I meta tag dicono ai motori di ricerca e ai social come descrivere la tua pagina. Farli bene vale la pena e richiede dieci minuti. Capire quali di loro facciano davvero qualcosa vale di più, perché questo strumento ne genera uno che non fa niente da oltre un decennio.
Il tag keywords è morto, e lo è dal 2009
meta keywords non fa niente. Google ha annunciato pubblicamente nel 2009 di non usare quel tag nel ranking web, e da allora non è cambiato nulla. Bing tratta il riempirlo come un segnale di spam. Viene generato qui perché la gente si aspetta di vederlo e perché è innocuo — ma "innocuo" è la cosa più forte che si possa dire a suo favore.
Non è del tutto senza costo. Il tag è visibile nel sorgente della tua pagina a chiunque guardi, il che significa che stai pubblicando la tua lista di parole chiave obiettivo ai tuoi concorrenti senza alcun beneficio. Se lo compili, stai facendo ricerca competitiva non pagata per qualcun altro.
Il motivo per cui è morto è istruttivo: era un campo in cui i gestori di siti dichiaravano di cosa parlasse la loro pagina, il che l'ha reso privo di valore nel momento in cui qualcuno ha avuto un incentivo a mentire. Ogni segnale che una pagina controlla su sé stessa decade così. È per questo che i motori di ricerca sono passati a segnali che una pagina non può autodichiarare, e per questo il tag è rimasto lì inerte per quindici anni mentre la gente continuava a riempirlo.
Google probabilmente riscriverà comunque il tuo titolo
La cosa sorprende chi ha passato un pomeriggio a limare i titoli. Google sostituisce di frequente il titolo che hai scritto con qualcos'altro: testo preso dal tuo H1, dal testo dei link che puntano a te, o dal contenuto della pagina. Gli studi hanno trovato costantemente che accade sulla maggioranza dei risultati.
Succede quando il tuo titolo sembra imbottito di parole chiave, quando è troppo lungo, quando è identico su molte pagine, o quando Google semplicemente giudica che qualcos'altro nella pagina la descriva meglio per quella specifica query. Il titolo è un suggerimento forte, non un'istruzione.
Quello che ne segue è pratico, non disfattista. Scrivi titoli per gli umani e verranno riscritti meno, perché la riscrittura è innescata dagli schemi che nascono dallo scrivere per un crawler. Tienili distinti tra le pagine, metti la cosa specifica per prima, e non ripetere il nome del marchio in ognuno: Google lo aggiungerà lui se vorrà.
La description non ti posiziona, e va bene così
meta description non è un fattore di ranking da molti anni. Google lo conferma volentieri e delude la gente ogni volta. Conta lo stesso, solo non per il motivo che si sperava: è spesso il testo sotto il tuo link nei risultati, e quel testo decide se qualcuno clicca.
Quindi è testo pubblicitario, non SEO. Scrivilo come la frase che convincerebbe qualcuno che scorre dieci risultati a scegliere il tuo. E aspettati che venga sostituita anche lei: Google infila uno snippet preso dal corpo della pagina ogni volta che pensa risponda meglio alla query, il che accade spesso per le ricerche specifiche e raramente per quelle di marca.
Il consiglio sulla lunghezza che tutti ripetono — 155 caratteri — è una regola empirica sopra una misura in pixel, e il punto di troncamento varia col dispositivo. La versione affidabile del consiglio: metti il carico davanti. Il punto va nei primi novanta caratteri, e tratta il resto come un bonus che potrebbe non essere mai visto.
I tag social sono quelli che funzionano davvero
og:title, og:description e og:image sono onorati alla lettera da ogni piattaforma che conti. A differenza dei tag per la ricerca, niente li riscrive. Quando qualcuno incolla il tuo link in Slack, WhatsApp, LinkedIn o una chat di gruppo, quello che compare è esattamente ciò che hai specificato.
Due cose da azzeccare. og:image dev'essere una URL assoluta: un percorso relativo fallisce in silenzio e ottieni un link nudo senza immagine, che è la differenza tra un post cliccato e uno no. E l'immagine dovrebbe essere attorno a 1200×630; più piccola e le piattaforme mostrano una miniatura invece della scheda grande.
L'altra cosa da sapere è che vengono messi in cache aggressivamente. Facebook e LinkedIn scaricano la tua pagina una volta e tengono il risultato, quindi correggere una og:image rotta non corregge l'anteprima che sta già circolando. Entrambi offrono un debugger che forza un nuovo scaricamento, e ti servirà, perché questo lo sbaglierai una volta.
Domande frequenti
Viene inviato qualcosa a un server?
No. Questo strumento è marcato "client": i tag vengono assemblati nella scheda del tuo browser da quello che scrivi. Non viene trasmesso niente.
Devo compilare il campo keywords?
No. Non fa nulla per il ranking da nessuna parte, e pubblica la tua strategia di parole chiave a chiunque veda il sorgente. Il campo esiste qui perché la sua assenza confonde più della sua presenza, non perché tu debba usarlo.
Quanto dev'essere lungo il mio titolo?
Circa 60 caratteri è il consiglio abituale, ma il troncamento è per larghezza in pixel e non per numero di caratteri: Google taglia attorno ai 580 pixel su desktop, quindi un titolo pieno di maiuscole o lettere larghe si tronca prima di uno della stessa lunghezza fatto di lettere strette. Il consiglio che sopravvive a tutto questo: metti le parole importanti per prime. Se la coda viene tagliata, non doveva portare il significato.
Mi servono sia i tag Open Graph sia quelli Twitter?
Per lo più no. X ripiega su Open Graph quando i tag Twitter mancano, quindi og:title e og:description coprono entrambi. L'unico che vale la pena aggiungere a parte è twitter:card impostato a summary_large_image, che è ciò che fa mostrare l'anteprima come immagine grande invece che come miniatura — e Open Graph non ha un equivalente.
Perché l'anteprima del mio link mostra l'immagine sbagliata?
La cache, quasi certamente. La piattaforma ha scaricato la tua pagina una volta, ha tenuto ciò che ha trovato, e non ha più guardato. Lo Sharing Debugger di Facebook e il Post Inspector di LinkedIn forzano entrambi un nuovo scaricamento. Se l'anteprima è giusta nel debugger e sbagliata fuori, è la cache e si allineerà. Se è sbagliata anche nel debugger, controlla che og:image sia una URL assoluta.