Zwei Daten zu subtrahieren klingt nach Arithmetik. Es ist Arithmetik auf einem Kalender, der aus Kompromissen zwischen Astronomie und Politik gebaut ist — deshalb hat "wie alt ist diese Person" mehr als eine vertretbare Antwort, und deshalb sind Datumsbibliotheken so viel größer, als man erwarten würde.
Warum Jahre, Monate und Tage nicht eine Zahl sind
Dieses Tool meldet ein Alter auf zwei Arten, und sie beantworten verschiedene Fragen. Jahre-Monate-Tage geht den Kalender ab: wie viele ganze Jahre passen, dann ganze Monate, dann der Rest in Tagen. Die Gesamttage zählen die tatsächlich vergangenen Tage. Keines rechnet sauber ins andere um, denn Monate haben keine feste Länge.
Die Rechnung borgt so, wie man es beim schriftlichen Subtrahieren tut. Ist der Monatstag noch nicht wieder gekommen, borgt sie die Länge des Vormonats — 28, 29, 30 oder 31, je nachdem, wo man steht. Deshalb bedeutet "1 Monat und 3 Tage" im Februar eine etwas andere Spanne als im Juli, und deshalb wird "Gesamttage geteilt durch 30" nie ganz mit der Monatszahl übereinstimmen.
Der 29. Februar hat keine allgemeingültig richtige Antwort
Wer am 29. Februar geboren ist, hat einen Geburtstag, den es alle vier Jahre einmal gibt. Jeder Rechner muss entscheiden, was in den anderen drei passiert, und es gibt keine Antwort, die einfach richtig wäre.
Dieser erbt das Verhalten von JavaScript: Nach dem 29. Februar 2026 zu fragen ergibt den 1. März 2026, weil das Datum vorrollt, wenn der Tag nicht existiert. Ein Schalttag-Geburtstag zeigt seinen nächsten Termin in Gemeinjahren also am 1. März. Eine vertretbare Wahl, die dem entspricht, wie viele Menschen tatsächlich feiern — aber eine Wahl, keine Tatsache.
Auch das Recht ist sich uneins. Im Vereinigten Königreich erreicht eine am 29. Februar geborene Person ihr Alter in Gemeinjahren rechtlich am 1. März. In weiten Teilen Kontinentaleuropas landet die Konvention auf dem 28. Februar. Taiwan sagt 28. Februar, Hongkong sagt 1. März. Gleiches Geburtsdatum, gleicher Kalender, unterschiedliche rechtliche Antwort je nach Standort.
Das Alter in ganzen Jahren bleibt davon unberührt — wer am 29. Februar 2000 geboren wurde, ist im Juli 2025 unter jeder Konvention 25. Strittig ist nur der genaue Tag des Übergangs, und nur für etwa eine von 1.461 Personen.
Monatsarithmetik ist mehrdeutig, nicht bloß fummelig
Frag, was der 31. Januar plus ein Monat ist, und es gibt keine richtige Antwort. Der 28. Februar bewahrt das "Monatsende", verliert aber drei Tage. Der 3. März bewahrt das Intervall, bricht aber die Intuition, dass ein Monat mehr im nächsten Monat landen sollte. Verschiedene Bibliotheken entscheiden verschieden, und beide sind für irgendwen falsch.
Das ist wissenswert, weil es in Dingen auftaucht, die zählen — Abo-Verlängerungen, Vertragsfristen, Kündigungsfristen. Berechnest du ein Datum, an dem Geld hängt, finde heraus, welche Konvention der Vertrag meint, statt der, die deine Datumsbibliothek zufällig anwendet — sie sind nicht verpflichtet übereinzustimmen.
Der Kalender selbst hat ein Loch
Für weit genug zurückliegende Daten hört "vor wie vielen Tagen" auf, eine wohlgeformte Frage zu sein. Der gregorianische Kalender ersetzte 1582 den julianischen, und zehn Tage wurden schlicht gestrichen — in katholischen Ländern folgte auf den 4. Oktober der 15. Oktober. Diese Tage existieren nicht.
Verschiedene Länder wechselten zu wild verschiedenen Zeiten. Britannien und seine Kolonien hielten bis 1752 durch, da betrug die Lücke elf Tage; Russland wechselte 1918, Griechenland 1923. Die vergangenen Tage zwischen zwei historischen Daten hängen also davon ab, wo die Daten notiert wurden — deshalb schreiben Genealogen "a. St." und "n. St." neben Daten. Jeder gewöhnliche Datumsrechner, dieser eingeschlossen, projiziert den heutigen gregorianischen Kalender für immer rückwärts und ignoriert all das stillschweigend. Für Daten innerhalb eines Menschenlebens macht es nichts. Für alles vor dem 18. Jahrhundert schon.
Häufige Fragen
Wird mein Geburtsdatum an einen Server geschickt?
Nein. Dieses Tool ist als "client" gekennzeichnet: Die Rechnung läuft in deinem Browser-Tab, das Datum wird weder übertragen noch gespeichert. Für dieses Tool besonders erwähnenswert — ein Geburtsdatum ist eines der Standardmerkmale zur Identitätsprüfung, was es wertvoller macht, als es aussieht.
Warum sind die Gesamttage nicht Jahre mal 365?
Schaltjahre. Über 25 Jahre gibt es sechs oder sieben davon, je nachdem, wo die Daten liegen — die Summe weicht also um etwa eine Woche von der naiven Multiplikation ab. Ein Jahr hat im Mittel 365,2425 Tage, selbst eine Näherung, gewählt, um den Kalender mit den Jahreszeiten im Takt zu halten — daher die sperrige Regel, dass Jahrhundertjahre keine Schaltjahre sind, außer sie sind durch 400 teilbar.
Behandelt es Zeitzonen?
Es arbeitet bewusst in deinem lokalen Kalender. Ein Geburtsdatum ist ein Datum, kein Augenblick — du wurdest an einem Tag geboren, an einem Ort, und dieser Tag verschiebt sich nicht, weil jemand in Tokio die Seite liest. Einen Geburtstag als Zeitstempel zu behandeln erzeugt den klassischen Fehler, bei dem sich jemandes Alter um ein Uhr nachts ändert — das wird hier vermieden, indem gar nicht erst in einen Augenblick umgerechnet wird.
An welchem Tag liegt ein Schalttag-Geburtstag rechtlich?
Das hängt von der Rechtsordnung ab, eine internationale Antwort gibt es nicht. Das UK sagt 1. März, weite Teile Kontinentaleuropas sagen 28. Februar, anderswo variiert es. Für alles mit rechtlichem Gewicht — Volljährigkeit, eine Vertragsfrist, eine Stichtagsregel — prüfe die Regel, die dort gilt, wo es zählt. Dieses Tool zeigt den 1. März, eine der beiden gängigen Antworten, nicht die universelle.
Kann ich ein Alter zu einem vergangenen oder künftigen Datum berechnen?
Ja — das Bezugsdatum ist standardmäßig heute, du kannst es aber auf alles setzen. Das ist der nützliche Fall für Stichtagsfragen: Wie alt wird diese Person am ersten Schultag, oder war sie am Vertragsdatum alt genug. Beides sind Fragen zu einem Datum, das nicht heute ist, und beide sind der Grund, warum das Feld existiert.